Leg je trots af.
Wees één met elkaar. Verlang niet naar steeds belangrijkere taken, maar wees ook tevreden met eenvoudige taken. Wees niet eigenwijs (vers 16)
Leef in harmonie, wees nederig, niet eigenwijs of arrogant. En bovenal: vermijd hoogmoed". Het boek Spreuken zegt ons dat overmoed alleen maar ruzie geeft (Spreuken 13:10). De grootste algemene oorzaak van twist en onenigheid is hoogmoed.
Ga eerlijk met anderen om.
Als iemand jullie kwaad doet, doe dan niet iets kwaads terug. Wees voor ieder mens goed.(vers 17)
Liefhebben betekent dat je eerlijk met mensen omgaat, en dat je geen wraak neemt als je verkeerd behandeld wordt.
Wees een vredestichter.
Doe ook zoveel mogelijk je best om met alle mensen vrede te houden. (vers 18)
De realiteit is dat je niet met iedereen in vrede kunt leven, want sommige mensen weigeren vrede te stichten. Maar wat jou betreft, sluit vrede en houd vrede met iedereen. Dat zal je spijsvertering goed doen. Weet je hoe vaak onze maag van streek raakt omdat we hatelijk, bitter en onvergevingsgezind zijn? Het woord voor 'vrede', in het Hebreeuws shalom, betekent in feite 'compleetheid'. Het is een mooi woord. Als je vrede uitdeelt, ontvang je vrede en rust omdat je geestelijk 'compleet' - dus in balans - bent.
Neem geen wraak.
Straf mensen niet zelf voor wat ze jullie aandoen, maar laat dat aan God over. Want er staat in de Boeken: "Laat het aan Mij over om te straffen. Ik zal hun geven wat ze hebben verdiend, zegt de Heer." (vers 19)
Paulus gebruikt een paar heel beangstigende woorden in dit vers. Hij zegt: "Laat ruimte voor de toorn van God". Dat is een angstwekkende gedachte. Als jijzelf geen wraak neemt, zal God wraak nemen voor jou. Wat zou ik liever hebben? Te maken hebben met een mens of te maken hebben met God?
Als een mens zich wil wreken ben ik daar niet bang voor. Maar als God de zaak overneemt van die persoon, is dat een angstwekkend vooruitzicht. Je kunt iemand niet banger maken dan door een stap terug te doen en zeggen: "Ik wreek mezelf niet. God zal wel met je afrekenen".
Overwin het kade door het goede.
Dus als je vijand honger heeft, geef hem dan te eten. En als hij dorst heeft, geef hem dan te drinken. Want daardoor zal hij zich diep gaan schamen over het kwaad dat hij je heeft aangedaan. 21 Laat je niet overwinnen door het kwaad, maar overwin het kwaad door goed te doen. (vers 20 en 21)
Ga nooit met een slecht iemand om op zijn eigen niveau. Kom haat tegemoet met liefde. Kom bitterheid tegemoet met zachtheid. Kom boosheid tegemoet met vriendelijkheid.
Weet je voor wie de hemel is gemaakt? Voor overwinnaars - voor hen die het kwade overwinnen door het goede.
Derek Prince